Kulta on alkuaine (Au) ja sen atomit koostuvat yhdestä ainoasta protonista ja elektronista. Kullan keltainen väri johtuu siitä, miten sen elektronit reagoivat valon kanssa. Kullan atomit absorboivat ja heijastavat valoa tietyllä tavalla, joka antaa sille keltaisen värin.

On hyvä huomata, että kulta voi olla eri sävyistä keltaista riippuen siitä, kuinka paljon muita metalleja sekoittuu siihen. Esimerkiksi valkokulta saadaan lisäämällä kultaan muita metalleja, kuten palladiumia tai hopeaa. Kullan eri seokset ovat eri värisiä, mutta tyypillinen mielikuva kullasta liittyy sen keltaiseen väriin.